澳大利亚政府8月31日批准了中国山东如意集团收购该国最大私人农场库比棉花生产基地80%股份的申请，再次引发澳大利亚国内的担忧和争论，不少保守派议员和利益集团人士纷纷“冒头”发表抗议，要求政府收回这一决定。路透社日前报道称，澳大利亚政府批准中国企业该交易时已经设定了苛刻的条件，而澳大利亚政坛和部分民间人士的抗议使得该交易困难重重。
路透社表示，根据已披露的收购申请，中国如意集团将持有库比农场80%的股份，澳大利亚羊毛加工公司伦普利（Lempriere）将持股20%，前者拥有该农场经营的总主导权。但澳大利亚政府同时要求如意集团在3年时间内将控股权缩减到51%，并由伦普利公司直接控制农场经营和国际市场营销，以减少外界“关于中国企业攫取澳大利亚廉价棉花资源的担忧”。亲自批准这一交易的澳大利亚政府财政部部长斯万在此前的公开声明中称，这一申请的批准“结束了长期以来围绕该项目的不确定性，将确保库比农场的正常运营，以及当地的雇佣状况和经济活动”。
《华尔街日报》报道称，估计该并购金额为近3亿澳元。库比农场坐落在昆士兰州东南部，是澳大利亚最大的私人农场，面积近9.3万公顷，该农场企业经营大规模的棉花和水利灌溉，拥有51个用水许可证，水库蓄水总量超过悉尼海港的总水量。由于经营不善和长期干旱，总负债超过3亿澳元的库比农场在2009年被破产托管，澳政府曾试图出资将其收归国有，但最终失败，改由外资进行收购。路透社分析称，由于近年昆士兰州降水量较丰富，该公司水库蓄水量和棉花产量均出现回升，盈利状况良好，这也使得此前希望外资接手该农场的部分当地人开始“后悔”。
去年夏天传出中企将收购库比农场的消息时，不少澳政客就称这一收购将给吉拉德政府“带来噩梦”。据《澳大利亚人报》报道，库比农场所在的昆士兰州参议员乔伊斯9月3日号召澳民众“全力游说政府改变这一决定”。对此，斯万3日反驳称乔伊斯的观点“排外”且不现实。《悉尼先驱论坛报》分析称，由于库比农场所关联的农业资源和利益链条相当庞大，因此在中企收购合同的实施过程中，必将遭遇重重阻力。
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