天使投资的重要性
天使投资是一种私人资本投资，它往往是初创企业融资的主要渠道。从某种意义上说，天使投资可以称为非正式的风险投资。天使投资的潜力是巨大的，大多数国家认为天使投资对于初创的小型企业来说，是企业融资的最大而且也是最简单的来源之一，在投资项目数量上，在总投资规模上，它都远远超过风险资本融资。据估计，在美国，天使投资家为小企业融资的数量是公共风险投资团体数量的三四十倍。20世纪末，本世纪初，天使投资家每年在近三万家企业中投资数额达到100至200亿美元左右，而在同样情况下风险投资家，却只会投资30至40亿美元左右。与此相类似，据估计，在英国， 天使投资家对小型企业每年投资20亿美元左右，而风险投资仅有10亿。天使投资家实际所投资的数量，很可能远远大于这些估计。而且，除了非正式风险资本市场的巨大影响之外，事实上天使投资比上述研究更具有更大的融资潜力。调查表明商业天使投资家可利用的资金数量已经达到他们已投资金的三倍之多。
当今，积极从事创业的人越来越多了，但是这些创业者往往都缺乏资金。无论是在美国还是欧洲，小型初创企业最初的资金来源往往都是创业者自己、家庭以及朋友。而在这最初的融资之后通常将会有百分之八十以上的小企业的资金是由天使投资者来提供的。
天使投资家的价值已经被事实证明。天使投资巨大作用表现在以下几个方面： 天使投资为初创企业打下了坚实的基础 1874年，贝尔正是因为得到了天使投资的资金而发明了电话；1977年，天使投资家对苹果计算机投资了91 000美元。近几年，更多的高新科技企业成功地在天使投资家的帮助下发展起来。现在，天使投资家的数量已经明显增加了，在美国天使投资家已达几十万，甚或上百万人。 1998年，哈佛商学院刚刚毕业的28岁的杰夫·绍尔 用计算机开始一项商业再循环。在他完成这项商业计划的时候，他已经欠下了10万美元的债务，他从他的父母那里拿了5万美元，又从同学那里借了3万5千美元。除此以外，他还需要3万美元来运作他的企业。幸运的是，他的一个教授向他介绍了 安迪·贝尔——波士顿地区的一个富有的投资者。了解了他的计划之后，安迪用2万美元的现金换取了杰夫企业的30%的股份。后来，杰夫做的很好，到2000年他已经获取了150万美元的利润。 同样也是在1998年，佛立德·乐波克——新奥尔良的一名42岁的饮食业职员，想要创办一家连锁咖啡店。他计划在三年之内，扩展到20家连锁店，尽管在饮食业他有20多年的丰富经验，但是对于新企业的融资他还是缺乏认识。意识到自己需要帮助，他联系了当地的一家企业孵化器，在他们的帮助下他得到了一些天使投资家的帮助，获取了需要的资金。其中一个天使投资家是退休的牙科医生瑞岩·戴维斯。 瑞岩·戴维斯正在寻找比信托基金融资市场更加有趣而且更加私人化的投资机会，他选择了佛立德·乐波克 。作为投资人之一，他投资了3.5万美元，从而在这一新企业中占有了1.8%的股份。 这两个故事都是天使投资或非正式风险资本市场上的两个成功的投资案例。安迪·贝尔和瑞岩·戴维斯 ，这是两个完全不同的人，但是他们却至少有一个共同之处，那就是他们都得到了商业天使投资家的资金帮助。正是安迪·贝尔和瑞岩·戴维斯这样的天使投资家，投入为数并不多的资金圆了杰夫·绍尔和佛立德·乐波克的创业梦。很明显，天使投资为初创企业打下了坚实的基础。
天使投资家还为初创企业提供成功的经验和有益的指导。 天使投资家中的大多数通常都是一些具备成功经验的职业经理人，他们往往在会计、法律、营销等方面都有着丰富的实践经验。所以，作为企业的投资人同时也是合伙人，他们不仅能给企业提供必需的资金，还可以在企业运作上给创业者以好的建议与指导，这对于企业的成功是不无裨益的。 其他投资机构诸如风险投资家或者商业银行等，在对企业进行投资后，他们会更多的考虑到自己的投资回报，因而在企业的实际运作中，他们更希望按照自己的计划去操作，这样，创业者本人的能动性就小了很多，可以发挥的才能无法施展。而天使投资家尽管也会寻求投资回报，但他们更多的是希望从中得到一些乐趣，而且由于天使投资家自己曾经有过创业经验，所以他们更容易维护并接受创业者本人的想法，从而给予创业者更大的发展空间，同时也得到了创业者的信任与尊重。
由于天使投资家的投资金额小，而且目的性不强，他们相信自己的判断，只要看准了，他们往往很容易就作出一项投资决定，马上就能给创业者开出支票，这就给急需资金的企业赢得了时间与金钱（花费），加速了企业的运作与快速发展。 |
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