LinkedIn投资人从雷德融资学习什么？

        如今的LinkedIn自然如日中天，光彩照人。但是九年前，它在众多竞争对手当中并不出众，而社交网络基本上还是一个还没有得到认可的全新概念。不过，LinkedIn早期的投资者依然看到了这家公司身上成功的潜力，明智地作出了投资的决定。他们看到了什么?

        • 使命。“LinkedIn的使命是构建领先的、主打职业社交的网站，让用户‘通过他们已经信任的联系人，找到和联系他们未来需要的人脉。’”

        • 业务。“这实际上是一项有着强大传播性和网络效应的业务……整个网站服务于职业社交的目的，因此收费服务很自然地成为网站的一部分，这不会让用户分流——任何时候都有大量用户在找工作，在寻找雇员、服务、承包商，或者在建立用于销售和业务发展的关系网络。”

        •发展途径。“发展分为三个阶段：(1)发展用户基础，扩大网络影响力，扩大用户规模和数据库容量;(2)通过(a)不断改善用户界面和易用性，(b)依托于数据库开发增值应用和实用程序，以发掘用户使用网络的价值，着重增加网站的使用价值和再次使用率，培养用户的使用习惯;(3)通过(a)‘机遇’服务：……(b)‘InLeads’服务：……(c)‘Network Plus’服务：……，将用户群和网络资产转化为利润。”

        • 盈利。“如果这个网站保持强劲势头，创造了价值，同时培养了用户的使用习惯，它将成功瓜分目前以招聘网站Monster.com为主的求职市场，形成巨大的盈利潜力，而这只是该网站众多盈利点中的一个。”

        • 挑战。“我的观点(也是他们的观点)认为他们还需要花大功夫精简用户界面，在他们的数据库中增加相关的应用和软件，从而能够在用户浏览网页，试图从系统中获取所需时，展现出具有相当价值的精简结果。我重点要确保他们在向用户大面积收费之前先把这项事情做好。如果在摇钱树还是树苗的时候就把它砍掉，要冒很大的风险。”

        • 规模。“这种业务最难、也是最具风险的一点是，以合理的代价建立大规模、高质量的用户群体，从而进行扩张——这一点他们几乎已经完全具备了。”

        • 人。“我相信他们和我们是同一类人。头脑灵活、天资聪颖、积极进取、不畏竞争、善于分析、精益求精、努力勤勉、坦率诚恳，并且勇于冒险。”

        • 竞争。在当时，LinkedIn是一大批职业社交初创公司中的一员，同类公司包括Plaxo、Spoke、Ryze、Zero Degrees等。这些公司规模相对而言都很小，尽管它们许多都比LinkedIn大。

        • 总结。“我对这个机会充满兴趣。我相信他们走处在正轨上，有机会在人际网络领域谋得自己的一席之地，他们也有潜力依托用户群创造更具吸引力的用户体验，以用户相对可以接受的方式收费。他们有很大的收入和利润潜力。此外，我还认为雷德在这类业务中会是世界顶尖的领袖，与他共事让我感到激动。”

        雷德融资他们只有90万用户，但是我却大胆(甚至疯狂地?)推测他们可能具备完成艰巨扩张任务的条件。接下来的九年清楚地表明，他们经过大量艰苦卓绝的努力，为商务用户建立了一个统治性的平台。我说过吗?我们之前都是乐天派的企业家和经营商，深爱着我们的公司和创始人。

        最后，也是最重要的，尽管雷德极度热情，我还是低估了这位卓尔不凡的公司创始人、创新者和我有幸与之共事的人物，开始是在LinkedIn，现在则是在格雷洛克。LinkedIn的崛起已被详尽地记录在案，不过从字面上，我们仍然容易低估雷德不懈的决心和对于以上两点的专注度：发展用户基础，增加用户价值。他在业务发展过程中专注于打造真正世界一流的团队，无私地为杰夫•韦纳尔(LinkedIn现任首席执行官)的公司寻找合适的长期合伙人，这给我们上了无比宝贵的一课。

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