Color拉响投资警钟：高风险创业公司融资过多-1

　　北京时间6月21日消息，《纽约时报》日前发表评论文章称，随着Facebook、Zynga等公司的成功，风险投资家们都开始在一些尚未成型的创业公司上一掷千金，期待赚取巨额回报。然而，照片分享社交服务公司Color却为投资者敲响了警钟。由于发展不如预期顺利，Color已经开始着手转型，未来能否成功仍是未知数。

　　以下为原文：

　　如果你豪掷4100万美元举办了一场派对但却无人问津，情况将会如何？这家名为Color的创业公司对此就深有感触。

　　Color公司的应用让人们无需登录就能够分享照片。它共募得了4100万美元的资金，一些分析师认为这一数字是个警报。

　　Color今年三月发布了它所开发的照片分享手机应用，并透露在该应用投入使用之前就已经募得了4100万美元的资金。尽管公司有了雄厚的经济实力，但该应用发布后却饱受抨击，只吸引了很少的用户，并遭到了用户的批评。

　　苹果应用商店里的一条评论写道：“就算我好不容易弄懂到底怎么使用它，它对我来说还是没什么意义。”

　　至此，Color就成为了害怕出现创业公司投资泡沫的投资者、企业家和分析师的警钟。他们认为，这表明那些迫切投资于下一个Facebook或者LinkedIn的风险投资家们正盲目地向创业公司投入资金，而这些公司尚未表现出能够创建有用的产品，更不用说能够为投资带来高回报了。

　　在引起人们纷纷议论硅谷过度泡沫化的众多创业公司中，宣称正在重新修改应用的Color仅仅是其中之一。The Melt网站还计划向人们销售能够直接用手机订购的焗芝士三明治和汤，并从同样投资了Color的红杉资本获得了1500万美元的融资。

　　Airbnb让人们能够出租自家空房，已经获得了10亿美元的风险资本；号称澳大利亚Groupon的Scoopon募得了8000万美元；Juice in the City，妈妈圈里的Groupon募得了600万美元；开创游戏玩家们的Groupon的Scvngr（手机地理位置游戏服务商）募得了1500万美元。当然，这些公司最后可能都会成功，但投资者们所担忧的是付出的金额太高。

　　投资者称，过去两年内，他们花在购买这些创业公司股份上的资金上升到了原来的两到三倍。根据美国风险投资协会的统计结果，今年头三个月，风险投资家们共投入了59亿美元，与去年同时段相比增加了14%，但他们投资的公司数目却减少了51家。也就是说，他们把更多的钱注入了更少的创业公司当中。

　　“Facebook、Zynga和Twitter这些典型的成功案例引导人们投资于那些尚未成型的想法，因为大家都不想再错过下一条大鱼，”Groupon创始人之一埃里克?列夫科夫斯基（Eric Lefkofsky）说道。他还运营着拥有1亿美元资金的芝加哥风险基金Lightbank。

　　十年前第一股互联网投资热潮涌起的时候，科技创业公司在拥有利润、产品和用户之前就能够募集几千万美元的资金的情况不足为奇。但在泡沫化爆发以及2008年的经济萧条让硅谷行情萎靡之后，风险投资家们就开始变得谨慎。

　　同时，如今建立网站或者移动应用的成本屡创新低，因此这次人们应该采取的整体思路是从小型开始。

　　“刚开始只进行小投资，这样你就能够了解是否应该继续，”风险投资机构GRP Partners的常务理事马克?舒斯特（Mark Suster）说道，“如果你一口气就投资了一大笔，但这一产品理念并不成功，那么公司就注定要遭受巨大损失。”

　　Color在照片分享领域的两家竞争对手Instagram和PicPlz就证明了这一从小型开始的理念。它们刚创立时仅仅分别拥有50万和35万资金以及很少的成员，但随着它们推出了成功的产品、吸引了大量用户，它们渐渐获得了更多的投资，雇佣了新的工程师。

　　而与它们相比，Color则是花费了35万美元购买网址color.com，又花了7万5千美元购买了colour.com。它在帕罗奥图市区租了一间空旷的办公室，在一个能够容纳160人的空间里，仅仅有38名员工，还放置了变形椅、打盹间以及修建了一半的半管道式滑板斜道。

　　始终保持微笑的Color创始人比尔?阮（Bill Nguyen）还聘请了一支昂贵的工程师团队，成员包括前LinkedIn 首席工程师D. J. Patil。

　　比尔?阮在上周接受访问时谈道：“如果想到更好的运营方式我肯定会采用的，但是我的费用结构就是如此。”

　　作为贝恩资本（Bain Capital Ventures）常务董事、Color投资者之一的麦克?克鲁普卡（Michael Krupka）称，Color之所以需要筹集大量资金，是由于它计划开展照片分享外的其它业务。

　　他说：“当我们获得所预想的最终产品的时候，人们就会意识到它在技术上有多么复杂，因此我们不可能就靠四个人完成这项任务，那样也会消耗大量资金。因此，我认为这一估价很合理。”

　　The Melt的创始人乔纳森?卡普兰（Jonathan Kaplan）准备销售能够直接用手机订购的焗芝士三明治，募得了1500万美元的资金。

　　40岁的连续企业家比尔?阮称，他总是募集比实际所需更多的资金，这样一来当产品销售状况不佳时，他有足够的资金，能够比其他竞争对手坚持更久。但这也意味着比起募集更少资金的情况，他在把公司出售给更大的公司或股东时，必须标价更高。

　　他说这值得赌一把，而他也成功了两次。他曾经创立过名为Onebox.com的网站，提供接收传真、电子邮件和语音邮件的服务，被Phone.com以8亿5千万美元的价格购买。还有Lala，一项数字音乐服务，去年被苹果以8000万美元的价格购买。他还创立了一家手机短信公司Seven，至今尚未出售。

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