早期天使投资人霍夫曼:掌握人脉就掌握一切
雷德 · 霍夫曼似乎已经成了你在硅谷创业必须见的人，他俨然已经成为了硅谷“最有权势的人”。当今，雷德 · 霍夫曼是全美顶尖风投 Greylock Partner 的合伙人，并身兼硅谷社交新宠 Shopkick、Wrapp 以及 Edmodo 等 8 家公司的董事。 霍夫曼是 Facebook 最早的天使投资人，也是全球第三大社交网络 LinkedIn 的创始人。过去十年，他总共投资了 140 家初创公司，包括 Facebook、Groupon、Zynga、Airbnb、Flickr、Digg 等。 对扎克伯格的投资 霍夫曼是 Facebook 最早的天使投资人，也是全球第三大社交网络 LinkedIn 的创始人，他在硅谷博得大名还因为支付平台 PayPal。在硅谷有个赫赫有名的创业和天使投资人群体叫 PayPal 黑帮 ( PayPal Mafia ) ，霍夫曼是其精神领袖之一。 " 在硅谷如果你想创业，霍夫曼是第一个你应该找的人。"LinkedIn 联合创始人、产品设计副总裁艾伦 · 布鲁 ( Allen Blue ) 在接受彭博社采访时表示。 2004 年秋天，美国门罗公园沙丘路两旁的橡树如撑开的金色巨伞。雷德 · 霍夫曼 ( Reid Hoffman ) 领着哈佛大学二年级学生马克 · 扎克伯格 ( Mark Zuckerberg ) 走进了一间普通办公室。霍夫曼的 PayPal 前同事、风险投资人彼得 · 蒂尔 ( Peter Thiel ) 正等着他们。 扎克伯格没穿正装，短袖衫、牛仔裤和阿迪达斯的橡胶人字拖鞋，坐在沙发上陷入沉思，偶尔回答几个问题，然后呆呆地看着霍夫曼和蒂尔。 提起与扎克伯格初见时的情景，我眼前的霍夫曼露出了狡黠的笑容。5 月 24 日午后，在北京亮马桥四季酒店的第 26 层，坐在一张棕色软皮沙发上，霍夫曼向我们抖出了投资秘籍，夹杂一些硅谷的八卦。 初见扎克伯格时，霍夫曼刚创立一年多的职业社交网站 LinkedIn 的用户已接近 100 万，他认为社交媒体是大势所趋。彼时，扎克伯格的校园交友网 Facebook 不到半年也已聚集 20 万用户，但遇到了资金问题。霍夫曼和蒂尔正考虑是否要给这个年轻人一笔资金。 扎克伯格没有装腔作势，他说了几个朴素的想法，比如在 Facebook 中加入 Wirehog 这种社区分享服务，使其真正实现图片分享。这让霍夫曼和蒂尔印象深刻，并决定投资 50 万美元。2012 年 Facebook 在纳斯达克上市，这 50 万美元成了硅谷历史上最有远见的投资之一，十年间升值 2 万倍。截至 2014 年 6 月 27 日，其市值已达 1723 亿美元，用户超 10 亿，在新一代的硅谷公司中遥遥领先。 " 扎克伯格几乎具备优秀创业家的全部特质，他有非常好的产品感觉和技术能力，并且成长迅速，他值得投资。" 霍夫曼说。过去十年，他总共投资了 140 家初创公司，包括 Facebook、Groupon、Zynga、Airbnb、Flickr、Digg 等，其中 80% 带有 " 社交 " 性质。如今他是全美顶尖风投 Greylock Partner 的合伙人，并身兼硅谷社交新宠 Shopkick、Wrapp 以及 Edmodo 等 8 家公司的董事。 " 我能帮你点儿什么?" 通常是霍夫曼会见所有人时所说的第一句话。这位身价 31 亿美元，被《福布斯》杂志誉为全球最有权势及硅谷人脉最广的创投人，始终有着好为人师的个性。2013 年，他被美国总统奥巴马钦点为全球创业精神总统特使，帮助创业者创立并发展企业。 " 不是所有的企业家都能成为好的投资者，" 他微微扬起头，" 必须得有广阔的人脉，并向那些成功的企业家学习，有时投资机会就在身边。" 霍夫曼投资失误极少，但并不是百发百中。他承认有五六家公司的发展并不尽如人意。" 但去投资永远是正确的。" 他沉默了一会儿说道。 霍夫曼笑得有些腼腆，在谈到自己的成功经验时，他不否认自己掌握了一些诀窍。作为 TED 大会(全球著名的技术、娱乐、设计领域的分享平台)和美国著名脱口秀节目《查理 · 罗斯访谈录》的常客，他将自己在硅谷 20 年来的创业及投资经验归结为一点：成为一个 " 网络人 "。 当霍夫曼走进一间办公室时，第六感就会浮现。他看见的不是鬼魂，而是人际关系网。他每天接到 40 位创业者的商业计划书，700 封邮件，常年奔走于 LinkedIn 位于山景城的办公室及几公里以外门罗公园 Greylock 办公室之间。 人脉很重要 在硅谷，创业者中间流传着一句话：" 你和雷德 · 霍夫曼聊过吗?" 接受采访的这天清晨，霍夫曼 6 点半就起了床，早餐是东北水饺。作为 LinkedIn 的创始人兼董事长，他 9 点在四季酒店有一场宣讲会。几天前，他接到了一位创业者的电话。电话中，这位创业者向霍夫曼做了自我介绍并希望得到一笔投资。 放下电话后，霍夫曼立即联系该创业者提到的几个介绍人核实情况。确信此人靠谱后，不到两天时间，周三就达成了合作协议，周四，霍夫曼已经到中国了。 这个 46 岁，身高 190cm 的美国加州大个子，用心宽体胖四个字形容再准确不过。过去二十年，霍夫曼演绎了一个硅谷的狼图腾：无论你要创业还是投资，掌握了人脉就掌握了一切。 创业者找他，有的是为了得到他的投资，有的是为了听取建议，有的是为了获取他的人脉关系，更多时候，是希望从他对科技业界的敏感中获得启发。这个胖家伙从骨子里透着一股四通八达的江湖气。霍夫曼的好友，专注风险投资的创始人基金总裁蒂尔在接受《福布斯》采访时曾说：" 我不知道，反社交者的反义词怎么说，他就是那种人。" 据美国资本研究中心 ( Center for Venture Research ) 数据显示，2011 年美国有 318480 名活跃的 " 天使 "，共投资了 66230 家公司，其中 60% 来自互联网等科技领域，这个数字十年间翻了两倍。据《硅谷科技投资报告》，光是 2013 年，硅谷天使投资就达到了 315 亿美元。 " 硅谷教父 "、Google 的天使投资者罗恩 · 康威 ( Ron Conway ) 甚至将自己的投资描绘成慈善。霍夫曼说，是天使投资让硅谷的创新生生不息。他 2012 年出版的畅销书《至关重要的关系》 ( The Start-up Of You ) 不厌其烦地警醒人们，底特律是如何由于缺乏创新活力而衰败的。 与大手笔高风险高回报的风投相比，天使投资多了些理想主义。回报不高，风险较大。美国新汉普郡大学风险投资研究中心的一项报告指出，2011 年超过一半天使投资案例打了水漂儿。 麻省理工学院媒体实验室负责人伊藤襄一 ( Joi Ito ) 是霍夫曼的好友，他在接受《连线》 ( Wired ) 杂志英国版的采访时表示：" 霍夫曼总是从一个社会层面去思考商业。" 如果说盖茨、乔布斯、扎克伯格这些企业家是造梦者，霍夫曼就是那些为造梦者提供床垫的人，花费不多但非常实际。 " 如果一家公司能让数百万人参与到改变自己生活的行动中，那才是投资最伟大的回报。" 霍夫曼说。 |
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