编程猫的互联网思维
2017年09月18日 05:00
网站管理员007
[打印本稿]
“我们希望编程猫能像机器猫一样陪伴大雄的成长。”在李天驰看来，工业时代依赖机器，而人工智能时代更依赖背后的算法，即编程。所以，编程等同于未来，将拥有类似于机器在工业时代的地位。编程猫近日还与机器人教育品牌乐博乐博机器人教育正式达成战略合作。乐博乐博机器人教育将在北京地区16家直营店逐步推出编程猫免费体验课活动。
从今年3月起，编程猫调整战略，将自己定位于一家以工具和内容为主的平台，因此，编程猫将加强与机构和公立校的合作。编程猫提供平台和课程体系，机构负责招生和教学。而在与学校合作方面，编程猫免费为其提供平台和接入课程体系，为此获取大量学员使用数据，完善人工智能机器人“猫老祖”的教学。对于业绩，李天驰认为，作为一家互联网企业，编程猫不着急盈利。他更看重平台上的注册用户数，编程猫的目标是注册用户数达到1000万人。目前，平台上的注册用户数有32万人。虽然成立不足3年，编程猫却获得了不少融资，其中不乏A股上市公司的身影。2015年5月，编程猫获得猎豹移动、紫牛基金数百万天使轮融资；2016年12月，编程猫获得2000万元A轮融资；2017年5月，编程猫获得盛通股份1500万元融资。有意思的是，编程猫的天使投资人、紫牛基金创始人张泉灵的另一个身份是编程猫平台上的学生家长。
“我们更多的是站在孩子的角度设计产品。” 在鲸媒体和李天驰的聊天中，他说得最多的便是这句话，虽然公司战略转变后将与B端客户合作，但是公司的产品最终还是服务C端用户。从成立到现在，编程猫是如何践这一产品理念的？又为何要转型？这一过程中，李天驰又是如何思考的？
今年三月，编程猫重新调整战略，将自己定位于一家以工具和内容主的平台，并逐渐砍掉带来盈利的培训业务。未来也将与更多的培训机构、硬件厂商、学校合作。在李天驰看来，这并不是一件突然的转变。
一直以来，李天驰带领团队从产品角度审视公司的发展，包括快速迭代、利用互联网方式“小步快跑”等。也正因为此，编程猫先后投入近200位工程师开发和迭代自己的3D图形化编程平台，即box.game，俗称代码岛。
“傅盛和我说过他做工具类软件的核心优势是：我们构造一个连腾讯和Facebook都构造不了的壁垒，因为他们不会投入这么多工程师在这一个非常小的领域，我立住了，就能快速地发展，然后再把这些流量变现。”李天驰向鲸媒体说道。目前编程猫平台上已累计有32万注册用户，而他的目标是达到1000万。
“我们还是一个以产品和技术驱动的公司形态。”李天驰把少儿编程培训中的平台、内容和销售分别对应上游、中游和下游，而转型后的编程猫正处于上游和中游，主要提供工具和内容，因此，公司在技术和研发人员的投入比重更多一些。据悉，目前编程猫总共180人，其中，技术人员占了70人，教研人员则有80人左右。对于下游的编程培训机构或者硬件厂商，编程猫更希望和它们达成合作关系。李天驰告诉鲸媒体：“我们真正关注到的是广大中小型教育培训机构。”编程猫输出工具和内容，帮助合作的培训机构完成编程教学。
例如，在近期编程猫对外公布的与机器人教育品牌乐博乐博机器人教育的合作中，乐博乐博将在北京地区16家直营店逐步推出编程猫免费体验课活动。接下来，编程猫还会继续公开和其他机构的合作，预计在今年年底，合作机构将达到500家。与线下培训机构合作并不是那么容易，首先得打消他们担心收割用户的疑虑。为此，编程猫的做法是将自己的课程挂上一个和线下机构同等价位的定价，以此确保用户选择线下机构。在与学校合作方面，编程猫已进入到1000多所学校，为学校的信息技术课程提供平台和课程体系。据悉，在编程猫官网的“学校”入口，学校可以在线申请永久免费接入编程猫课程。此外，编程猫还会定期组织老师进行为期3-5天的线下培训和即时的线上答疑。“我们更重视学生在这上面学习产生的数据。”李天驰如是说。值得注意的是，编程猫还有意“出海”。李天驰介绍，目前编程猫在台湾、瑞典、以色列等地区做拓展，而在编程猫最新迭代的平台上，已经能够支持多语言版本。“现在只做了简体中文、繁体中文和英语，接下来我们很快会上线各个语言的版本。”他还透露，接下来的两个月，编程猫将开始正式启动海外拓展。
目前，市面上的少儿编程培训公司大多都基于Scratch平台开发适合自身使用的平台，而编程猫与之不同的是自己研发底层技术。据悉，编程猫最初1.0时代是命令行编程，2.0时代是图形化编程。如今，编程猫平台最重要的产品是代码岛，也是编程猫的3.0时代——游戏化编程。“这个工具本身就是一个游戏，从而吸引小朋友的兴趣，激发他们的创造力。”李天驰强调。以编程猫的知识竞赛式课后作业《通天塔》为例，在开始试炼前，学员可以在《起源》、《突变》等篇章中了解整个游戏的故事情节，在规则中了解进入试炼之后需要做什么。值得注意的是，编程猫在《通天塔》规则讲解中，插入了一些漫画内容进行提示，缓解学员因看枯燥的规则带来的不专注。排行榜分为总榜单和层榜单，实时排名。鲸媒体浏览了编程猫百科论坛上孩子们关于《通天塔》的132个话题回复，有关排名的内容居多，也在侧面反映出小朋友在游戏的过程中，因注重自己的排名，不断地刷新自己的记录，从而掌握更多的编程知识。有意思的是，编程猫教学的老师并不是真实的老师，而是一个人工智能机器人“猫老祖”，学员通过聊天系统和猫老祖进行交互。李天驰解释道：“它是一个人机交互，更像是在一个游戏里面，学员按下按钮，触发一些剧情，然后猫老祖会给学员一些指引，学员根据指引完成任务。”
“虽然编程猫现在能够实现根据简单的上下文语义进行自动搜索，但是更深层次的答疑还是很难实现。”李天驰坦言，“因为现在数据量比较少，机器学习的能力比较弱，所以我们现在更多的是用人工去处理这些数据。我们需要不断地积累数据，需要把小朋友在每一节课遇到的问题建立模型，然后进行机器学习。”此外，猫老祖通过机器学习可以进行迭代，而其迭代速度优于真实老师能力提高的速度。李天驰介绍，编程非常容易被建立模式，它不像作文很难建立一个模式去评判好坏。他还举了一个例子，在“声控飞机”的课上，小朋友作出的错误数据最多只有20多个，在此基础上建立一个模型，当此后的小朋友再次提交时，经过系统的比对，猫老祖就会迅速给出一个处理方案。而当学员的操作触发AI既定规则之外的内容时，编程猫便会有真实的老师去处理出现的问题，不过，他还是会顶着“猫老祖”的名字，因此很多家长和小朋友，其实分不清授课的老师是真人还是机器人。目前，编程猫的真实老师不超过20人。
|
相关阅读： |
