创业初期那些致命的错误
2014年06月16日 01:11
网站管理员07
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人们总是想要遮遮掩掩自己的失败。为了自己的名誉也好，形象也好，想要成为一个传奇也好。这也是为什么我们极少在大众媒体上读到鲜活、详尽、真诚的创业失败故事。
相反，好莱坞式的逆袭故事、成功案例们的“砖家解读”每天都像病毒一样前赴后继地涌现在我们微博、微信的信息流中。但正如迈克尔-刘易斯在2013年在普林斯顿的毕业演讲上做说的，成功者总是高估了自己的决策，严重低估了运气的重要性。
在社交媒体的放大作用下，这制造了一种空前的假象。尽管成功者就像灾难片的主角们一样，每一个活下来的背后都躺着九百九十九个领了便当的龙套，但媒体就像是带有欺骗性的摄影镜头一样，让你我很难感觉到这个悬殊的比例。更可怕的假象是，看着这些成功学的故事，人们会觉得自己只要有勤奋、聪明、坚持、意志力、和一些好的灵感，便也可以战无不胜。这种“无知的乐观”造成了很多天赋和生产力的浪费。
虽然连客也有过一些让人热血沸腾的时刻，但我只想和大家细致地分享我过去两年中犯下的至少一百个大大小小错误，以及它们如何导致了失败的故事。从“无知的乐观”到“知情的悲观”再到“知情的乐观”，这些错误才是我这段美好经历中最大的收获。
忘了哪个智者曾说过，成功其实很简单——你只要在每个阶段都不犯那些最重要的错误就好。我很喜欢这句话。在这个成功学导师漫天飞舞的时代，我们已经很难听到这么真实又诚恳的话了。这么说吧，虽然“每天早上打坐冥想15分钟”对于创业者来说是一个好建议，但是杰夫·贝索斯很显然不是因为这15分钟的冥想才打造出亚马逊帝国的(哪怕这个建议来自杰夫-贝佐斯本人)。更糟糕的是，我们一天又一天接受到的类似“140字的成功秘诀”几乎数之不尽，而一个普通人很难同时做到它们。
相反，在创造一点什么的路上避开一千个路障比同时满足一千个“成功条件”的可操作性要高多了。成功的背后总是有蝴蝶效应般无法预见的原因，但失败却就是因为那么千百来个错误。因此，我想将那些成功的案例放到一边，只分享自己犯下的一百来个导致失败的错误。
更重要的是，我的目标是将这些经验和教训分享给每一个普通人，而并非传统意义上的创业者。因为正在读这篇文章的你一定会用到它们——在你重新认识了创业这件事以后。
最酷的部分来了——创造一点什么(Hack Something)是人生最好的引路灯。大神Paul Graham曾经在他的日志“边缘的力量”(The Power of the Marginal)中写过这样一段话：
如果我可以回到我二十多岁时的年纪，我会告诉我自己去更多地做一件事情：一起创造一点什么。当时的我像许多同龄人一样，花了很多时间在思考和担心我应该做什么;我也花了一点时间尝试着去创造一些东西。现在回过头来看，我应该花更少的时间去担心，花更多的时间去创造东西。当你不知道你该干什么时，做个东西出来。
很多人曾经问过我怎样找到自己想要做的事，我的答案就是：做一些什么(hack something)。如果你还没有意识到的话，今天的互联网上存在着大量免费的开放资源，每一个普通人都可以很容易地上手使用。它们使得一个人创业比以往任何时候都更便捷和低成本。
这会为你的生活打开一扇门，带来全新的机会和视野，让你认识新的自己。而如果你也在过程中犯很多错误(几乎是无可避免的)，请发自内心的承认它们，好好总结，把它们真诚地分享出来，并学会享受这件事。这也是达到“知情的乐观”的唯一方式。
最后，我想再一次感谢所有在过去的22个月里关注、支持、帮助和鼓励过我和连客的朋友们。我也想感谢所有批评和吐槽过我和连客的朋友们，是你们让我成长，并有勇气和所有人分享我所犯下的错误(期待看到你想吐槽的那个吧)。我们还会继续运作连客，并不断思考如何让更多人参与其中。而和你一样，我自己Hack Something的旅程也才刚刚开始。谁知道未来会发生什么呢?这就是最吸引人的。
我最近一次走进地铁里的书店，看到畅销书架上排列着一本本成功回忆录，就在想今后应该多一些人把犯过的错误写成这么厚的书。少一些人将错误遮掩起来，更少一些愤世嫉俗的人在失败以后对后辈们说“这个世界就是这样的，别幼稚地挣扎了”这样毫无贡献的话。这样世界才有希望变得更好。成功学听腻了，我们需要更多正能量的失败学：多做一些什么，多乐观地失败几次并从中成长。
入门错误一：过早产品化
连客最早的想法是做一个“与众不同的经历”的交易市场。换句话说，就是一个线下体验式消费的淘宝。从第一天起，我就希望团队可以尽快开发出一个原型产品。在做完市场调研、写完商业计划书、铺完第一批线下合作方以后，我曾认为开发出一个原型产品是做这个项目的最首要的必要条件之一，所以这最终导致整个项目的进度极大地受限于程序员开发原型产品的速度。
听说过“精益创业”(Lean Startup)的人们都知道最小化可行性产品(MVP， Minimal Viable Product)的理念——即通过一个最小化、却可以满足核心需求的产品来测试市场的反应。MVP背后的核心原则就是减少时间成本。尽管如此，我仍曾错误地以为做MVP依然需要自主开发一个原型产品。
事实是，为了将一个项目推向市场，自己开发一个产品并不是首要条件，甚至不是必要条件。产品仅仅是将一个创意变成结构化、自动化服务的工具。但在你将创意变成自动化服务之前，你应该做的是首先通过人工的方式来确定你的创意是否可行，即寻找Product-Market Fit。然后再通过开发产品将这个创意转化成可以通用的自动化服务。
换句话说，在你决定在开发一个自动贩售机在地铁里卖饮料前，请先站在地铁里卖一个星期的饮料看看是否有人买单。这个道理听上去简单，但包括我自己，我见过太多的创业者将这两步颠倒了过来。
在开发产品之前测试产品是否可行?是的。而且绝大部分的情况下，这都是可行的。有太多的方法可以实现这件事情。这个时代最伟大的事情之一就是有太多的开放资源可以供我们普通老百姓利用。建一个微博、建一个微信群、建一个论坛(豆瓣小组/百度贴吧)、开一个淘宝店、建一个基于模板的网站——这五个最大众的工具上可以实现80%产品的创意。
如果重新做连客这样的一个服务交易市场，微博+微信+淘宝已经足够满足90%的功能。但我们来举两个其它领域的例子。
假设你想通过互联网卖高端情趣内衣。你不应该一上来就开发一个B2C网站(尽管你可能认为高端的同义词就是要有自己的网站)——你应该先开一个淘宝店。尽管你可能认为淘宝不够高端，很多人在淘宝上成功地做着客单价五万以上的商品生意。但考虑到开一个淘宝店要好几天的时间，而时间又是最大的成本，你甚至不应该先开淘宝店。你应该先建一个微博(10分钟)，来发布你要卖的情趣内衣的图片和信息。再建一个微信号(10分钟)来将对你感兴趣的人们添加为好友，通过微信建立你的核心客户管理系统(CRM)。再找到两三个充满目标用户的渠道(线上或者线下皆可)，将这个微博和微信的信息散播出去，研究市场的反应。
同样的，假设你想通过互联网做一个建筑领域的在线教育社区。你不应该一上来就开发一个带有视频功能的社区网站，否则至少三个月就这样被消耗掉了。你只需要豆瓣小组/百度贴吧/Discuz论坛+优酷。我想你懂我的意思了。Don’t go for fancy points。 Being fancy is not why we build a startup。
一个好的创意确实是所有创业要素中最重要的，但是100个创意中有99个是糟糕的。很多聪明人之所以犯这个错误，是因为他们选择性地忽略这个很简单的事实(这也是为什么越聪明的人越容易犯错误)。所以当你有一个创意时，你想的不应该是赌它可以憋出一个全垒打，而应该是如何用最快速的方法确认它不是那99个糟糕创意中的一个。 |
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