成功源于坚持
每个人一生中都有坚持己见的时候,对于并不固执的李彦宏来说,这样的时刻发生在2001年8月。在那段时间里,李彦宏成功地说服了董事会和公司同事,将公司进行了一次大的战略转型。
2001年年初,IT市场形势寒冬依然,百度则已经基本垄断了绝大多数门户网站的搜索引擎。但正因为如此,让李彦宏焦急的是,在门户网站方面基本没有进一步提高的可能,他看不到公司明年的增长点在哪里。而依靠收取技术提供费,他认为,百度是没有大发展的。
这是一段让李彦宏困惑的时期。李彦宏又想到了他以前一直希望的对于搜索引擎盈利模式的想法:公司竞价排名。也就是说,搜索引擎公司收取企业费用,使其在可能的搜索页面上优先排序,这样可以帮助企业的潜在客户直接指向企业网站进行访问,从而赢得新客户的可能性。 实际上,早在李彦宏回国创业的时候,就对此发展模式前景看好。因为投资者限制,他就自己找企业,希望能把这个模式让一个企业来实施,但是,出乎意料的是,找了一年,谈了十来家企业,没有一家企业认同这样的模式。李彦宏只得作罢。李彦宏认为,现在再次提出,阻碍并不在于模式,而在于他希望此次转变更为彻底:将公司由技术提供商转变为一家直接面对终端网民的搜索引擎网站。这样的好处在于,不会对门户网站产生更大的依赖。坏处则所有的人都想得到,百度将和最大客户发生竞争关系。当时门户网站已经占到公司收入的50%-60%,这对公司是极大的冒险。
这样的改变即使对于一家有风险投资的公司而言,也是性命攸关的,“失败并不意味着一次宝贵的学习经历,它只是意味着失败。”李彦宏说。
这样的方案,李彦宏几乎没有支持者。报告交给董事会以后,一片反对意见。哪怕在公司内部,他的搭档徐勇也表示反对。这位百度负责销售的搭档预见到实施后的销售下滑情况。两个爽直的海归谁也说服不了谁,只有在“董事会上见”。
决定性的电话会议是在深圳办公室开的,董事们几乎毫不客气,而且异常坚决:“我们当时投资可不是让你做这个的。”李彦宏在会议上滔滔不绝,慷慨激昂地说了两三个小时,拿出了当年在北大参加辩论赛的劲头。在办公室外的深圳分公司总经理都大吃一惊:“从来温文尔雅的罗宾怎么变得这么慷慨激昂。”
李彦宏说,直到最后都没有人同意他的意见,但方案还是通过了,包括那些最为保守的董事:“他们与其说对我的计划有信心,不如说被我的坚持所打动。”
作为合作无间的搭档,李彦宏和徐涌立刻开始了调整的工作。2001年9月,百度在公司内部增加了竞价排名的部门和市场部门。很多工作开展了起来,而更多的调整在心态和思路上。“做了很长时间”,李彦宏说这并不容易:“到2002年,在我们自己发出去的新闻稿上,我还看到说百度是最大的搜索引擎技术提供商的错误概念。”
2002年年底,公司发展到120多名员工。2003年年初,百度实现了税前盈利,第二季度全面盈利。在目前的百度收入中,竞价排名占到了80%的份额,其余的20%分别来自出售面向企业的搜索软件和为门户网站提供搜索技术。“2003年的收入将达到的2002年的5倍,2002年比2001年大概增长了3倍。”李彦宏说。
目前,企业付给百度的推广预付金起价是1500元人民币,此外,百度还可以依靠点击数来收取佣金,如果企业希望提高自己在搜索中的排名位置,必须参加参加排名竞价。目前,百度的竞价排名客户总数达到了30000余家。
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百度网页的界面近来又做了一次调动,原来李彦宏喜欢的蓝色框变成了灰色框,李彦宏笑着说:“其实我更喜欢蓝色框架。”他摊摊手:“但是负责这个内容的下属意见是灰色,没办法。”
作为技术工作者,李彦宏现在仍然和工程师们一起“劳动”。而他考虑得更多的,是公司发展的下一步。现在,业界对于百度的成绩仍褒贬不一。“怀疑者”们的意见是,百度作为一家网站并不成功,知名度到现在仍然不高,无法和新浪等相比。而支持者则引用2003年美国调查机构Alexa统计:百度已成为全球第二大独立搜索引擎商,在中文搜索引擎中位于第一。目前国内搜索市场的价值已达4-6亿元人民币,预计3年之内有望成长到20亿元。
对于到纳斯达克上市,百度从来没有否认。实际上有消息说,目前百度全体员工都已经填好了股票期权登记表。分析师认为,百度如果上市,其“搜索+中国概念”,将有可能让百度成为继搜狐、网易之后第三个市值超过10亿美元的中国网络公司。
在2003年10月胡润版的“2003IT富豪50强”中,李彦宏被写进去,并位于第11位。如果他继续干下去,百度成功上市,他的故事应该被写进书里,以便让所有的孩子更听话,上大学,读个好专业,好好工作。
李彦宏:我是乖孩子的代表 成长 李彦宏今年36岁,他能面对上千人的演说毫不怯场,但对他外貌英俊的夸奖却让他腼腆。 |
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