华裔女孩刘南茜的创业心得：经验胜过金钱
五岁之前，我生活在没有自来水的中国农村，由爷爷奶奶、叔叔姑姑照顾。我的父母获得了到欧洲留学的奖学金，可是没有能力带着我一起去。我五岁的时候，父母移民到美国（父亲得到念博士的奖学金，母亲也在读第二个学位）。这回他们终于有能力带我一起去美国。他们晚上要在餐厅做服务员挣生活费。我知道家里并不宽裕，但是对我来说，上学时靠“免费午餐计划”填饱肚子和住公屋只是很普通的情况，不觉得有什么不同。 我童年里最生动的记忆之一，是在我们举家搬到科罗拉多，并居住在飞机场附近。每当看到飞机飞过天空时，我就会跑到屋外，仰望天空，思索：“哦，天呢，总有一天我也可以坐飞机，到处去旅行。”即使到了今天，每次我感到疲惫可又不得不出差的时候，我都会记得那个时候，想一想，“我能够坐上飞机，真的很感恩。” 我请求父母买台钢琴给我。有天，他们在跳蚤市场花100美元买了一台，在他们微薄的储蓄里，这已经是很大一笔钱。我开始跟着一位老师学钢琴，每小时学费7美元。我的确喜欢弹钢琴，之后便参加了大大小小的比赛，还获了奖。这些经历让我大开眼界。我当时想：“如果我投入时间，加把劲练习，那么我可以拿到大奖。”失败之后，我吸取了宝贵的教训——母亲对我说：“你的天分并不比其他弹钢琴的人差。你原本是可以获胜的，但没有拿奖的原因是你没有投入大量的时间去练琴。”这一直让我耿耿于怀。我意识到，如果我投入了时间，那么我可以控制某些事情的结果。我可以掌控自己的运气。 几年后，我参加了变革行动学院（Transformative Action Institute）执行主任斯科特·谢尔曼（Scott Sherman）举办的研讨会。他说：“我会教你如何变得更幸运。”他说，这和你认识的人和你遇到的人的数量有关。在此之前，我从来没有想过这个问题，但那正是我一直做得事情——创造自己的运气。 这是一个数字游戏。无论我去到哪里，我会尽可能地认识很多人，尽可能地建立关系。我总是坐在飞机的中间座位，如此一来，我就可以和身边的人聊天了。我在飞机上认识了很多出色的人，他们又会把我介绍给其他出色的人。 每当我走进一间房间，我会想：“里面有60人，我必须要换到40张名片，并迅速发电邮给他们。”我并不是天生外向的人。在社交活动中，我都是做好心理准备，并告诉自己，必须去认识其他人，因为我相信，自己的运气和我要认识的人的数量有关。 我参加了一门创业课程，毕业作品就是向包括必应（Bing）创始人在内的一组评委推销我们的创意——这是我们忙碌了一个学期的项目。在我介绍完自己的项目后，那位教授告诉我：“我一般不会对学生说这些话，但你应该当一名创业者，而且就是要做这个项目。”我并不确定自己都具备成为创业者的哪些特点，但她坚持这么认为。 那位教授给予了我自信。创业，从很大程度上讲，就是相信自己，并拥有让团队齐心协力，将它化为现实的信心。 后来有一天晚上，我恍然大悟。我和朋友们一起去科罗拉多的一家潜水吧玩，当时，我邂逅了一位帅哥。朋友告诉我：“他是巴拉吉·斯里达尔（Balaji Sridhar），是个天才生物化学家。”他走过来和我打招呼，之后便攀谈起来。他可以流利地讲五国语言，在高中拿过英特尔科学竞赛的冠军，并先后在麻省理工学院取得硕士和博士学位——显然这个人非常聪明。我对他说：“我并不介意和你约会，因为我对约会对象的要求不像对共事对象的要求那么高。不过你的条件很好，所以，我们一起合作吧。”在那个午夜，在那个潜水吧，我们讨论了干细胞研究和胶原蛋白再生。 不久之后，我们创建了Nanoly Bioscience，该公司开发出一种安全聚合物保护层，用于保护疫苗的稳定性，从而使疫苗不必冷藏就可以运送到世界的任何角落。去年，我们在由微软公司和诺基亚主办的科技奖（Tech Awards）中获得了梦寐以求的“青年创新奖”。有人问我们是如何做到的。我们拥有将它打造成一家公司的技能和动力，并真正做到了。这正是许多绝妙的创意失败的地方——人们拥有技能或者想法，但却不去行动。 我总是问自己：“如果我创造一些东西，那么它能够产生深远影响，并改变游戏规则吗？”随着Enplug的诞生，答案显而易见，没错，这是一个巨大的市场机遇，还没有哪家公司能将它有效地利用起来。我们称这次机遇为“公共计算”。我们拥有了在上世纪80、90年代涌现的个人电脑。之后，我们见证了移动计算的兴起，将手机变成智能手机。现在，我们又迎来了云计算。 我们正迈出下一步。不妨想想你在体育馆、餐厅和酒店看到的海报或者显示屏——他们在过去十年里并未发生变化。他们还在展示过去的静态内容，你根本没办法进行互动。想想那些科幻电影，里面出现的各种数字屏幕都是可以跟你进行对话的。你可以和它们互动，它们能提供经过策划的内容。你可以共享信息。 在Enplug，我们正在构建可以将所有公共显示屏转为智能显示屏的软件。我们的目标是，让每一块公共显示屏都运行我们的软件，并将其连接成网络，从而提升用户体验。目前已经有数百家客户在使用我们的软件和Enplug应用商店，来展示实时的社交媒体、新闻、游戏和菜单等等内容，这些客户既有本地的咖啡馆，也有财富500强企业。 我上大学时母亲就过世了。那确实改变了我对生活的看法——自己这辈子想要做什么，风险又意味着什么。我意识到，即使我赚不到钱，最坏的可能性也就是在朋友家睡沙发。我能接受这种境遇。赚不到钱带来的负面结果看上去并不可怕。眼下，我或许会身无分文，但这都影响不到我——我更在乎经验。朋友们对我拒绝一家投资银行的全职工作邀请感到不解，那可是15美元的年薪，而且是大学毕业第一年。我心里想：“15万美元，有什么了不起的？我并不会为了它改变生活。”我在乎的，是创造出能给社会带来影响的东西，而且那可能带来的财富，是15后面加八个零。 我并没有过着奢侈的生活。我在去年12月才给自己买了第一张床垫。在此之前，我就睡在地毯上。而且买床垫的唯一理由，是那张地毯在一场暴风雨中损坏了，于是房东要补偿我一张床垫。至于我在伯克利的第一间公寓，我找到最便宜的那种——一间没有窗户的房间。里面有一个淋雨和洗脸盆，但洗手间是在大厅。我认为：“只能这样。”就是它了！ 当我们一开始创办Enplug时，五位联合创始人同住在一套一居室的公寓里。最重要的是，其他几位联合创始人其实家境都不错，其中一位还有辆阿斯顿·马丁（Aston Martin）。那为什么我们还要都搬到一起住呢？因为我相信，只有在自己不舒适的环境下，在充满斗志的时候，你的成长才最快。如果说有一种方式去了解其他创业伙伴，那就是五个人都挤到一套小公寓里，待上几个月。 这种方法确实有效。我们先是商量，如果不付自己薪水，吃住都在一起，那么就能省出一大笔钱。然后大家提议：“一起去租套房子吧。”于是我们在贝沙湾（Bel-Air）租下一套房子，接着又提出来：“把其他那些加入团队的伙伴也叫来。我们向他们提供生活津贴，包吃包住，而不是付给他们全额工资。”我们就是这样做的，而那就是我们为何投资小，但还可以长期生存的原因。我们已经发展到30名队友，现在几位创始人还有大约三分之一的团队成员生活在一起。10%法则 有时候，我的成功来自比别人多付出的那10%。在其他时候，未必要多投入10%的时间，但却可以多收获10%的成果。我见识过父母当年是多么的努力，看到他们如何渡过一道道难关。父母曾教我，成功的关键不在于自己的处境如何，而在于如何看待自己的处境；也不在于自己决定如何，而在于如何看待自己的决定。 |
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