股权投资 ( Equity Investment) ，指通过投资取得被投资单位的股份。是指企业 ( 或者个人 ) 购买的其他企业 ( 准备上市、未上市公司 ) 的股票或以货币资金、无形资产和其他实物资产直接投资于其他单位，最终目的是为了获得较大的经济利益，这种经济利益可以通过分得利润或股利获取，也可以通过其他方式取得。

风险投资也就是俗称的 VC （ venture  capital ），在我国是一个约定俗成的具有特定内涵的概念，其实把它翻译成创业投资更为妥当。广义的风险投资泛指一切具有高风险、高潜在收益的投资；狭义的风险投资是指以高新技术为基础，生产与经营技术密集型产品的投资。根据美国全美风险投资协会的定义，风险投资是由职业金融家投入到新兴的、迅速发展的、具有巨大竞争潜力的企业中一种权益资本。

股权投资（ PE ）与风险投资（ VC ）虽然都是对上市前企业的投资，但是两者在投资阶段有很大的不同， VC 投资对象为处于创业期的中小型企业，而且多为高新技术企业。 PE 着重于企业成长与扩张阶段，可以是高科技企业也可以是传统行业。