浅窥PE:我们不了解的一面-2
奥巴马竞选团队针对罗姆尼开炮的策划,已经被美国一些学者、政客、媒体冠以“阶级斗争”的称谓。在奥巴马竞选团队的笔下,贝恩资本被描绘成“穷凶极恶的公司杀手”,在一则针对罗姆尼的竞选广告中,以一个钢铁厂的并购案例为背景,一位钢铁工人在画面上指责贝恩资本是“吸血鬼”,搞得他们的工厂倒闭,工人失业,养老、医疗保险尽失。 在选战中此类话语未免带有夸大、极端之嫌,但此类指责也并非无迹可循,它可以回溯KKR1986年对RJR-纳比斯科创纪录的300亿美元收购,新东家KKR无情地抛弃了为RJR-纳比斯科工作多年的老员工,原RJR-纳比斯科总裁接班人格林尼奥斯即刻成为失业者、“流浪汉”,格林尼奥斯作为高管,当然有丰厚的补偿,但他的未来前途和职业生涯就此被扼杀。 PE的风光可以从其敛集到手的财富衡量,根据标准普尔的Standard & Poor’s Leveraged Commentary & Data(杠杆评论与数据)显示,2004年到2011年7年间,美国PE公司赚取了1880亿美元。 批评的声音认为,PE的并购行为带来的效益,并非像PE业自己吹嘘的那样高。据计算,PE基金的投资收益仅能够算是中等水平,而且,大多数PE投资者是在PE资产价格泡沫处于最高值的时候入场的,投资收益恐怕更经不起推敲。 有欧美金融业内人士和学者考察过PE的投资洽谈情况,得出了有趣的结论——PE公司喜欢忽悠。 加拿大一位养老基金投资公司老板开玩笑说:“在你洽谈的每一家PE公司都会遇到这样的说法:它是实力处于前四分之一位置的PE。”巴黎高等商业管理学院教授奥利弗。格察尔(Oliver Gottschalg)考察了500支左右的PE基金公司,其中66%都号称实力名列前四分之一,结论是这个前四分之一的判定标准是PE经理们为忽悠投资人自我设定的。 除去“好忽悠”的印象,PE在欧美公众中的形象历来不佳(欧洲比美国更甚),特别是金融风暴乃至于“占领华尔街”运动之后。美国大选年,PE元老人物罗姆尼的参选和民主党、奥巴马团队的抓辫子、扣帽子战术,更加火上浇油。 媒体、公众的质疑集中在三个方面: 其一,PE的并购行为被认为是掠夺被并购对象公司的“秃鹫”,因为要改善被并购公司的财务状况,必定涉及大量裁员,特别是金融风暴之后有大量美国人失业的背景下,被认为是制造失业的“凶嫌”之一。为PE辩护的声音则认为:PE的并购行为造成的失业率并非想象的那么严重,据称这种并购造成的平均失业率在两年后仅为1%。 其二,PE通过裁员、紧缩公司开支“改善”被并购对象的财务数据之后,PE就会将其倒卖,通过这种倒卖谋取利益,被认为对相关产业没有起到实质性的扶持作用。 其三,根据统计,PE并购令目标公司背负了更多的债务(PE的介入令目标公司有更大的融资能力),而PE公司则在目标公司借贷剧增的背景下抽取大量现金作为红利。2004年到2011年7年间,美国PE公司在目标公司的债务基础上抽取了180亿美金给自己发“奖金”。PE的这种行为,被认为是美国税法所致,美国税法规定对公司的债务利息税收优惠,公司的债务规模越大获得的债务税收优惠越多。故而许多人,包括英国、美国政界都认为PE公司在有意识利用这种税收“漏洞”牟利,不顾被并购公司的死活故意加大债务规模,美国政界2007年以来也在讨论如何堵塞这种漏洞。 PE利润的另外一个来源是针对投资者的,前面说过,KKR创业的时代收取投资者1%-1.5%的“管理费”,这一管理费如今已经升到2%,然后还要对投资毛利抽取20%的“绩效奖金”。 虽然PE投资者正在施加越来越大的压力要求降低“管理费”及毛利抽头的水平,但PE公司的鬼点子远多于投资者的关注能力,近年来对投资组合公司(被收购方)收取所谓“交易费”的费率大幅度增长,有观点认为这是“重复收费”,因为交易所需资金是PE投资者出的,而被收购对象也已经付过相关费用。甚至在PE退出投资的时候,PE管理者甚至还要再收一次“管理费”,西方有人形容这种费用“太离谱”。 总之,PE的准则是:吃了投资再吃被投资,还捎带上吃税务优惠。至于投资者的应得红利,被投资公司的死活,则让位于PE发起人本身的利益。 风韵与僵尸 美国金融风暴和欧洲债务危机无疑也切掉了PE的蛋糕。 2007年,美国顶级PE公司黑石(Black Stone)的创始人之一史蒂夫。施瓦滋曼(Steve Schwarzman) 过60大寿,花费了300万美元,PE巨头的财大气粗可见一斑。 2008年金融风暴来袭之际,另外一个PE巨头阿波罗投资(Apollo)的老板勒昂·布拉克(Leon Black)也举办了一个昂贵奢华的60岁大寿派对,前来参加生日派对的高盛CEO罗伊德。布兰克芬(Lloyd Blankfein)打趣寿星,“您60大寿的时候开始了金融危机,让我们祈祷这个派对帮助我们逃离危机。” |
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